Walter White é um professor de química que leva uma vida difícil e luta para pagar as contas, sustentando a esposa e o filho. Sua vida inteira muda diante de um diagnóstico perturbador; câncer do pulmão sem possibilidade de cura. Com poucos anos de vida e nada mais a perder, Walter usa seus conhecimentos de química para fazer e vender metanfetamina com um dos seus ex-alunos. Seus negócios crescem e as mentiras também, mas nada detém Walter em sua missão de assegurar o futuro da família após a sua morte, mesmo que ele tenha que arriscar a vida da família toda.